Invierno en mi pelo

Es invierno otra vez y desde hace semanas ya hace suficiente frío en Zaragoza como para llevar abrigo y bufanda. Y muchas veces, al prepararme para salir a la calle y mirarme justo antes de salir en el espejo de la entrada de casa, veo cómo mi pelo ha decidido no tenerme en cuenta y despeinarse de una manera muy concreta. Esta forma que coge mi pelo, en la que las puntas se me levantan, se debe a que se ha electrificado.

Aunque por supuesto de pequeña jugaba a frotarme un globo por la cabeza y ver sus desastrosos y divertidos efectos en mi pelo, y tanto en casa como en la escuela me enseñaron que se debía a la electricidad estática, lo cierto es que no tenía muy claro todo lo que este tipo de electricidad conlleva. 

Foto de este verano en una tienda de campaña, donde el efecto es casi monstruoso

Bien, la electricidad hace que algunas partículas subatómicas (electrones y protones) se atraigan o se repelan entre ellas. El tipo de electricidad que nos interesa aquí, la electricidad estática, se da cuando en un determinado material la carga se ha acumulado -y posteriormente se descarga cuando encuentra otro material con polaridad opuesta (esto es lo que pasa cuando nos damos calambre al tocarnos unos a otros o al tocar algunos objetos ya que se produce una descarga, que también está relacionado).

Aunque la generación de electricidad estática puede tener diversas causas, en nuestra cuestión capilar se genera por contacto con otros materiales. En concreto, se llama efecto triboeléctrico. Cuando dos materiales aislantes (en mi caso: el pelo y el poliéster de mis abrigos) se tocan entre ellos, acumulan sus cargas (tocarse es suficiente, aunque al frotar la superficie de contacto entre ellos aumenta). Aquí, el pelo se carga positivamente y el abrigo negativamente. 

Otra razón que influye también es la humedad en el ambiente, ya que si esta baja del 30% o 40%, la electricidad estática aumenta (por esto los astronautas deben tener cuidado con sus aparatos eléctricos cuando están en la Luna o en Marte, debido a la gran sequedad ambiental). Al hacer el agua de conductor, crea un efecto como si la electricidad estática tuviera una conexión a tierra, evitando que se acumule. 

Al tener el cabello inundado por una carga positiva, los diferentes pelos se repelen entre sí, levantándose y separándose entre ellos, y  a la vez atrayéndose a mi ropa. Parecido, pero mucho menos fuerte, que al intentar juntar dos imanes por las zonas de misma carga.

 

Aunque ahora rubia, esta soy yo hoy nada más quitarme el gorro.

Fuentes:

¿De dónde viene la energía que eriza tu pelo? (15 de septiembre de 2019). ABC. Recuperado de: https://www.abc.es/ciencia/abci-donde-viene-energia-eriza-pelo-201909150143_noticia.html

Efecto triboeléctrico (sin fecha). Recuperado de Wikipedia en diciembre de 2019. Recuperado de: https://es.wikipedia.org/wiki/Efecto_triboel%C3%A9ctrico

Electricidad estática (sin fecha). Recuperado de Wikipedia en diciembre de 2019. Recuperado de: https://es.wikipedia.org/wiki/Electricidad_est%C3%A1tica#Separaci%C3%B3n_de_cargas_inducida_por_la_temperatura